Sentier de la Mer : une belle randonnée pour piétons et VTT à Gassin

Gassin a mis depuis plusieurs années l’accent sur la création et la valorisation des sentiers de randonnées. La commune proposait déjà trois sentiers balisés :

• les boucles de l’Arlatane, sentier en forêt, parsemé de panneaux botaniques, au départ du nouveau village
• le chemin de la chapelle Notre-Dame-de-la-Compassion, qui permet de découvrir le patrimoine rural de la commune à travers vignes et forêt (lavoirs, chapelle, bergerie, moulin)
• les Panoramas du Golfe et de la baie de Cavalaire, randonnée plus sportive qui conduit à la découverte du sud-ouest de la commune : Carteyron, Pinpinon, Peinier, Chausse et de beaux points de vue.

Depuis le début de cette saison 2020, un quatrième sentier vient compléter cette offre dans un domaine de loisirs plein air de plus en plus demandé, particulièrement dans le contexte actuel. Ce sentier innove à plusieurs titres :

• il conduit à un quartier de Gassin qui pouvait sembler plus difficile à mettre en valeur à travers les randonnées : les Marines
• il est le premier sentier pensé également pour les vététistes qui pourront l’emprunter de bout en bout
• il a été mis en place par les agents de l’office de tourisme (conception, création, balisage, communication) durant le confinement, mettant à profit ce temps difficile pour préparer cette saison et les années à venir du mieux possible.

Panoramas, mer, forêt et sport : un sentier « Gassin » !

Le besoin de se ressourcer dans la nature tout en découvrant les beautés du territoire gassinois en faisant du sport était déjà important comme en témoignent les demandes des visiteurs de l’office, qu’ils soient touristes ou habitants à l’année. La crise sanitaire que nous venons de traverser à conduit à un regain des demandes de loisirs simples et de plein-air : dès les premiers jours du déconfinement, nos guides des randonnées ont été fortement demandées.

Ce nouveau sentier de la Mer est principalement composé de larges pistes arborées. Il permet de relier le village aux Marines de Gassin principalement à l’écart du trafic routier.

Le parcours offre des vues splendides sur le fond du golfe de Saint-Tropez. Il permet de découvrir les différentes essences de la forêt typique de Gassin : chênes-lièges, verts et blancs, les emblématiques pins parasols, mais également les cistes et les bruyères. Il traverse par ailleurs le domaine du Bourrian, permettant d’en admirer les vignes nouvellement replantées.

Du village aux Marines

Il n’apparaissait pas évident de créer un projet de randonnée passant par les Marines. Chacun des sentiers proposés à Gassin a été conçu pour être original et pouvoir toucher des publics, combler des attentes et mettre en valeur des quartiers différents. Les Marines de Gassin, l’un des quartiers récemment développés de la commune, est ainsi mis en valeur, ainsi que ses restaurants (Pitchoun, Tour de Pizz) et ses commerces et services (Acquera Yachting, Ciao Belli, May Flower, Sandrée Coiffure). Il permet également d’accéder aux Marines de Cogolin, au port et aux plages pour nager ou prendre un bain de soleil.

Un sentier utilisable par les vététistes

Le sentier de la Mer est accessible aux randonneurs comme aux vététistes. C’est le premier sentier de la commune à avoir été conçu pour des cyclistes recherchant une belle balade, sans difficulté importante sinon un dénivelé relativement important.

La demande de pistes et parcours cyclables est en très forte augmentation ces dernières années, grâce notamment au fort développement des vélos électriques.

Le tourisme vert, sportif et tourné vers la promotion des acteurs économiques : un enjeu pour l’office

Le développement et la valorisation des sentiers sont un axe de travail important de l’office de tourisme. Le conseil d’exploitation de l’office et la mairie nous ont confié la mission de développer les sentiers de randonnées, pour répondre à la demande d’un tourisme nature qui distingue le Var des départements voisins. Gassin, à l’image des événements qui s’y déroulent et de ses équipements est également une commune sportive : Marathon du Golfe, Granfondo, Gassinoise, Enduro des 3 Caps, Polo Club-Haras de Gassin, golf international et école de voile de la Moune notamment.

Le projet de ce sentier a été réalisé essentiellement durant la période de confinement et les agents ont pu, avant la pleine saison estivale qui sera centrée sur l’accueil des touristes, commencer à travailler sur de nouveaux sentiers.